מאדים: אסון שלא הבחין בו
אִינטֶרֶס חזק של העולםזה לשכן שלנו - הפלנטה מַאְדִים- עולה באופן משמעותי אפילו על העניין בירח, אם כי, מכל נקודות המבט, להתפתחות של בן לוויה שנשכח ללא צדק תהיה השפעה הרבה יותר גדולה. כן, ונוגה יכולה להיות מושא מחקר מעניין הרבה יותר: היא קרובה יותר, קלה יותר לטוס אליה (לכיוון השמש), יש לה אטמוספירה צפופה (קל יותר "להגיע לונוס"), ושם יש שם עוד תעלומות. אבל מאדים קורצת נאס"א, שולפים כסף מכיסיהם של משלמי המסים.
ההיסטוריה של חקר הפלנטה הזו מלאה בתעלומות. אז אבא שלי אמר שכשהיה ילד, הוא ראה סרט על מאדים בפלנטריום, שבו הראו צילומים של תעלות, כובעים וימים. לנגד עינינו, כובעי הקוטב נמסו והתכווצו, הערוצים הפכו לירוקים וגל החשיכה הגיע ל"ימים".
כיום די קשה למצוא אזכורים לתעלות מאדים באינטרנט, וגם אז רק בצורה של תקרית מדעית והזיה. בינתיים, החוקר המפורסם פליקס סיגל כתב ב-1951:
"בשנת 1924, טרומפלר במצפה הכוכבים ליק צילם סדרה גדולה של צילומים יפים של מאדים. על התשלילים המקוריים, ניתן היה להבחין בבירור בכמאה ערוצים. התמונה למטה מציגה את מפת הצילום של טרומפלר של מאדים. הוא מתאר רבים מהערוצים שנצפו בעבר בעין בלתי מזוינת.
אוֹרֶז. 1. הטרומפלר רוברט יוליוס
צלחת הצילום יצאה חזק לטובת לאבל ושיאפארלי. במפת הצילום הראשונה, כולם יוכלו לראות את רשת הערוצים הנכונה מבחינה גיאומטרית המכסה את פני מאדים. פעם, תומכי האופי ההזוי של התעלות ראו בציורי התעלות הכפולות שהושגו על ידי לובל ושיאפארלי כאחד הטיעונים החזקים ביותר שלהם. הם ציינו שלמגיני האנוסים פשוט יש ראייה כפולה.
איור 2. שיאפרלי.
ב-1926 צולמו לראשונה ערוצים כפולים עם הרפלקטור בגודל שישים אינץ' במצפה הר וילסון, ותצלומים מודרניים של מאדים מראים רבים מהם. מאדים צולם בהצלחה במיוחד במהלך האופוזיציה הגדולה של 1939. בתמונות שהגיעו לידי סליפר הופיעו למעלה מחמש מאות ערוצים, ודווקא באותם מקומות שבהם הבחינו בעבר בפשטות בעין. יתרה מכך, לוחית הצילום תיעדה שינויים עונתיים בערוצים בהתאמה מלאה למסקנותיו של לובל.
IN השנים האחרונותערוצי מאדים נצפו בכל מצפה הכוכבים הגדולים בעולם. בהדרגה, בזה אחר זה, "ראו את האור".
איור 3. מפת מאדים לפי פלמריון ואנטוניאדי
בימינו, דיבור על תעלות מאדים נחשב קל דעת. בינתיים, לקראת המסקנה הנ"ל, הייתה מחלוקת מדעית ארוכה. עוד בסוף המאה ה-19. האסטרונום האיטלקי ג'ובאני שיאפרליהכריז לראשונה על פתיחת ערוצים. מדענים רבים ניסו להפריך זאת. אבל הדיפלומט האמריקאי לאבלהקדיש את כל חייו והקריב את הקריירה שלו כדי לבסס את האמת. בשנת 1908, לאבל יצר מפה של מערכת תעלות מאדים ואישר במלואו את גילויו של עמיתו האיטלקי.
אוֹרֶז. 4. רשת תעלות מאדים לפי לאבל.
עם זאת, אם נסתכל על תמונה מודרנית של מאדים, לא נראה שם שום ערוצים. לאן נעלמו הערוצים? או שהם אשליה?
איור.5. מראה מודרנימַאְדִים.
תמיד לא הייתי תומך בעשיית אידיוטים מאבותינו הקדמונים. אם אנשים בילו את כל חייהם במחקר והגיעו למסקנות מסוימות, אז כנראה היו להם סיבות מסוימות לכך. אולי הם טעו, אבל אם מדענים אחד, שניים, שלושה או יותר טעו, אם הם אישרו את הטעויות שלהם עם נתונים עובדתיים, אם יש חפצים מהותיים, אז לקולותיהם כדאי להקשיב.
אבל, מה עוד יותר מעניין, האם אתה רואה שכוכב הלכת נחצה על ידי בור ענק בקו ישר? זֶה ואלס מרינריס, אורך 4500 ק"מ, רוחב - עד 200 , והעומק הוא עד 11 ק"מ!
איור 6. ואלס מרינריס.
אבל הדבר החשוב ביותר הוא שהעמק כמעט ישר, זה לא רק תצורה גיאולוגית רגילה, זה זכר להשפעה של גוף קוסמי בעל כוח אדיר.
איור 6א. "שרד" מרינר.
נתיב התלם הענק הזה נראה לעין, עקבות של פגיעות מאי אחידות הגוף המסתובב, קרעים בקרום בתחילת הפגיעה.
איור 7. קרעים בקרום של מאדים בתחילת Valles Marineris.
איך יכלו מדענים במאה ה-20? לא שם לב למבנה כל כך גדול על כוכב הלכת השכן? למה זה לא נכלל בתמונות? והאם זה בכלל היה רק לאחרונה? העובדה היא שעבור המדע שלנו, מאדים באופן כללי הוא כוכב לכת של מסתורין. כך הם רואים אותם גרהם הנקוקוג'ון גריסביבספר "סודות מאדים"
"עובדה 1. יש לו מסלול אליפטי, אקסצנטרי מאוד, שמקרב אותו מדי שנה לשמש ואז נושא אותו רחוק מאוד ממנה.
עובדה 2. מהירות הסיבוב של הפלנטה נמוכה בהרבה ממה שהיא צריכה להיות.
עובדה 3. אין לה כמעט שדה מגנטי.
עובדה 4. לאורך תקופות ארוכות, ציר הסיבוב שלו כותב "בייגלה" פראי בחלל, ומשנה באופן קיצוני את זווית הנטייה שלו לשמש.
עובדה 5. ישנן עדויות שבעבר קרום המאדים יכול היה, במספר מקרים, להחליק כולו סביב השכבות הפנימיות של כוכב הלכת, כאשר המסות שלו נעות מהקטבים לאזורי המשווה, ולהיפך.
עובדה 6. הרוב המכריע של מכתשי ההשפעה של מאדים, גדולים בהרבה ממה שניתן היה לצפות בהסתברות סטטיסטית, מקובצים בחצי הכדור שמדרום למה שמכונה "קו הפרדה" (ראה פרק 3).
עובדה 7. חצי הכדור הצפוני הרבה פחות רצוף מכתשים והוא אגן רציף בגובה 3 קילומטרים נמוך יותר מחצי הכדור הדרומי.
עובדה 8. קו ההפרדה בין צפון לדרום מסומן פיזית על פני מאדים על ידי המתלול ההררי של חצי הכדור הדרומי. קטע ייחודי זה מתרוצץ סביב כוכב הלכת כולו במעגל ענק ולא אחיד שחוצה את קו המשווה בזווית של כ-35 מעלות.
עובדה 9. תכונה ייחודית של מאדים היא התהום המפלצתית של ה-Valle Marineris, בעומק 7 קילומטרים ובאורך 4,000 קילומטרים, החפורה אל פני השטח שלו.
עובדה 10. אחרון חביב: הכי עמוק ורחב ב מַעֲרֶכֶת הַשֶׁמֶשׁמכתשים - הלס, איזיס וארגיר, "פוצו" בהצלחה בצד השני של מאדים על ידי הקמורות של אליסיום ות'ארסיס, מהקצה המזרחי שלהן מתחיל ה-Valle Marineris..."
נראה שצילומי תקריב של פני כוכב הלכת ולבסוף מסעותיו של הרובר במדבריות היו צריכים לפתור את כל השאלות. אבל זה לא היה המצב. תעלומות חדשות נוספו לתעלומות הישנות, ואף תובלו על ידי הניסיונות של נאס"א.
נושא זה נדון במרץ באינטרנט זיופים של מדענים אמריקאיםהצבע האמיתי של הפלנטה הנחקרת. את תשומת הלב של הציבור משכה תמונה שבה נראה עובד סוכנות על רקע שני צגים, שבהם צבעי מאדים דומים מאוד לאלו שעל פני כדור הארץ: שמיים כחולים, סלעים אפורים וחומים.
איור.8. עובד נאס"א.
חוקרים עצמאיים מצאו תמונות של רוברים במעבדות נאס"א ובמאדים. הכתובות, הצבעים של הדגל האמריקני ומשטחים אחרים של המכשיר היו שונים באופן מדהים. אני עצמי לא התעצלתי לבדוק חלק מהתמונות בפוטושופ. אבוי, הצילומים אכן היו נתונים תיקון צבע.
איור.9. שינוי צבע.
הציבור זכר את השערורייה ממש בתחילת המחקר, כאשר התמונות הראשונות ממרינר הוצגו בשידור חי. בהתחלה כולם ראו נופים ארציים למדי, שמיים כחולים, אבל עובדי נאס"א החלו להתעסק, מיהרו אל המכשירים, ועד מהרה הופיעו מוטיבים אדומים מוכרים על המסכים.
קראתי לאחרונה מאמר נרחב שבו המחבר, שביקש להישאר בעילום שם, ניסה במבוכה לתרץ תירוצים עבור האמריקאים. לדבריהם, התמונות מ-Curiosity and Opportunity מתוקנות צבע במיוחד ומתקרבות ככל האפשר לטווח הצבעים של כוכב הלכת שלנו, כך שגיאולוגים יוכלו לזהות טוב יותר סלעים וקרקעות על מאדים.
לא יכולתי להמציא עוד שטויות. שמתי לב וכתבתי את זה מזמן מזיפי מדעהם עושים עבודה גרועה מאוד להרוויח את כספם. לפעמים הזיוף שלהם מתנדנד על סף אי שפיות. רק הממצמץ מאוד יכול לקבל את זה. זה אותו דבר עם גיאולוגים: איך הם יכולים לזהות סלעים בצורה נכונה אם הצבעים שלהם תוקנו בצבע?
עם דגלי אמריקה והכיתוב "נאס"א" בחום במקום בכחול, המצב לא טוב יותר. נאמר שכל דבר על מאדים מכוסה בשכבה של אבק אדום, וזה מה שמשנה את הטון שלו. עם זאת, כל תלמיד בית ספר יגיד לך שלא משנה כמה תפזר אבקה אדומה על אותיות כחולות, הן לא ישחמו.
גם הגרסה ש-Opportunity מצלמת בו-זמנית עם שלוש מצלמות ושלושה צבעים, כמו אמן של תחילת המאה ה-20, לא עומדת בביקורת. פרוקודין - גורסקי. צילומים כאלה לא יאפשרו לך לקבל שום פרט, ולמה החזרה הזו לתקופת האבן?
יש גם תמונות שבמקרה הגיעו לאינטרנט במקרה ושותפו מיד. לדוגמה, אלה:
איור 10. "מִכסֶה".
איור 11. חיה על מאדים.
אבל זו הבעיה עם הזמן המודרני, הטכנולוגיה של המאה ה-21. לאפשר למידע להתפשט כמעט באופן מיידי. וקשה מאוד לנקות עובדות לא רצויות מהאינטרנט. במילה אחת, חוסר אמון בנאס"אהניעו חוקרים (לא מדענים כלל) לחיפושים יסודיים יותר.
אבל נחזור לערוצים. הנתונים העדכניים והתמונות הללו מעידים בבירור על נוכחות בעבר כמות עצומה של מיםעל מאדים.
איור 12. נהר על מאדים.
יחד עם זאת, מדענים כבר זיהו שכוכב הלכת הזה עבר אסון בל יתואר. זרימות מים בעוצמה אדירה שטפו קניונים עמוקים, ובנפחם מילאו נהרות אלו מאגרים דומים לים התיכון תוך שעות ספורות.
הנה מה שהנהוק כותב על זה:
"מערכת התעלות הגדולה ביותר במישור הקריסיאני היא ברוחב של עד 25 ק"מ ואורכה יותר מ-2,000 ק"מ. היא התעוררה כתוצאה משיטפון קטסטרופלי פתאומי, שלא רק יצר את הקירות העצומים של התעלות, אלא גם חלל "חללים דמויי מערות בעומק של כמה מאות מטרים" וקרקע איים "בצורת טיפה" באורך של עד 100 קילומטרים.
הנחל רץ במהירות יוצאת דופן, כך ש"שיא זרימת המים" הגיעה למיליוני מ"ק בשנייה. אפילו האטמוספירה הצפופה של כדור הארץ לא יכולה לספק במהירות מספקת זרימה דומה של מים מאזורי ניקוז בגדלים דומים... רק סכר נשברנתן זרימות שגרמו למקרו-ארוזיה כה משמעותית..."
היו גם ערוצים, רק מתחת לאדמה. מכוסים בחול ובאדמה, מדענים זיהו את קיומם, אך על פי הרגל ישן, הם תארכו מיליוני שנים אחורה.
הרגלים, טכניקות, שיטות זהות - כך נוכל לקבוע עבודתם של זייפנים. אירוע שראשיתו מיליוני שנים כבר לא מדאיג את הקורא כל כך. מה היה שם ומתי? האם זה מעסיק אותנו? והאם זה בכלל קרה?
עם זאת, כמה עובדות קשה מאוד להסתיר. למה רק לפני 50 שנההאם אסטרונומים לא הבחינו בצלקת על פניו של מאדים העוברת על פני כדור הארץ כולו? לאן נעלמו הערוצים שמאות מדענים צפו, צילמו ואפילו צילמו? איך נראים הדברים במעיינות על מאדים, כשהמכסים החלו להמיס, וזרמים של מים התפשטו בערוצים במהירות של 40 ק"מ ליום וגרמו להחשכת דרכי המים והימים?
מים, תודה לאל, נמצאו. מסתבר שיש כל כך הרבה ממנו בכובע הדרומי בלבד שאפשר לכסות את כל כדור הארץ בשכבה של 11 מ' הם ניסו לשכוח מהתעלות. עם השאר, הם יבינו משהו בדרך.
כאן ראוי לתת ציטוט נוסף מספרה של סיגל:
"בלילה של 9 בדצמבר 1951אחד האסטרונומים היפנים ערך תצפיות קבועות על מאדים. בשדה הראייה של הטלסקופ, רועד קל מתנועת האוויר, נראתה הדיסקה האדמדמה של כוכב הלכת השכן. המדבריות הכתומים שלו נראו קבועים ומרוחקים לאין שיעור כמו הכתמים הכחלחלים-ירוקים של ים המאדים. אפילו כובע הקוטב הלבן הנוצץ של מאדים, הנמס בקיץ וצומח שוב בחורף, לא השתנה בשום צורה במהלך שעות התצפית הארוכות.
איור 13. פליקס סיגל.
לפתע רכן האסטרונום קרוב יותר לעינית הטלסקופ. נדמה היה לו שסוג של אש התלקחה באחד מימי המאדים. נקודה לבנה בוהקת. התופעה הייתה כה בלתי צפויה שהאסטרונום לא האמין למראה עיניו. עם זאת, הנקודה הבהירה לא נעלמה. חלפו שתיים, שלוש, ארבע דקות, וענן לבן זעיר הופיע סביב הנקודה המסתורית, שמזכיר עננים שנוצרו במהלך פיצוצים חזקים. לאחר שהאיר במשך חמש דקות, נקודת האור נעלמה באותה פתאומיות כפי שהופיעה, אך הענן המוזר המשיך להישאר גלוי במשך זמן מה.
במהלך מהפכה אחת סביב מרכז הגלקסיה (26 אלף שנה), המערכת שלנו חוצה את הזרועות הצפופות ארבע פעמים. ייתכן שבתקופות אלו הלחץ על כדור הארץ יורד חזק מאוד. מסתבר שזה קורה בערך כל 6-6.5 אלף שנים. אולי בגלל זה, או אולי בגלל חשיפה קשה לקרינה, או נשורת רעילה מזנב של שביט, אבותינו נאלצו להסתתר מהיסודות מתחת לאדמה. זו הסיבה שאנו מוצאים כל כך הרבה ערים תת קרקעיות, מבוכים, מעברים ומנהרות.
התגלה מעברים תת קרקעייםועל מאדים.
איור 16. מעברים תת קרקעיים.
הם מכוסים באיזשהו מבנים שקופים, ככל הנראה כדי לשמר את האווירה מתחת לכיפות. אדריכלות מאדים קרובה יותר לטבעית, ביולוגית מאשר הטכנוקרטית שלנו. סביר מאוד שאחרי ששרדו קטסטרופה או מלחמה נוראים, שכנינו הסתתרו מתחת לאדמה. הם לא ממהרים לתקשר איתנו. ולמה? כל מגע עם האנושות יגרום למלחמה. אנחנו צריכים לשרוד ולהביס את עידן החמדנות, אחרת אף אחד לא ירצה להתמודד איתנו.
מַאְדִים: חידות משטחים
פרטים נוספיםומגוון מידע על אירועים המתקיימים ברוסיה, אוקראינה ומדינות אחרות של הפלנטה היפה שלנו ניתן לקבל בכתובת ועידות אינטרנט, מתקיים כל הזמן באתר "מפתחות הידע". כל הכנסים פתוחים לחלוטין לְשַׁחְרֵר. אנו מזמינים את כל מי שמתעורר ומתעניין...
מה "מדהים" שקוריוסיטי מצאה על מאדיםנמצא משהו על מאדים שיכול לשנות את ההבנה שלנו לגבי כוכב הלכת האדום. מה זה יכול להיות? על התככים סביב עבודתה של קוריוזיטי על הכוכב האדום - קונסטנטין בוגדנוב."לגילוי מתאן ואורגניים על מאדים יש השלכות עצומות על החיפוש אחר עקבות חיים. הסקרנות כבר הראתה שהאגם שכיסה את רצפת מכתש גייל לפני 3.5 מיליארד שנים היה פוטנציאלי למגורים. בהתחשב בנוכחותם של חומרים אורגניים בקרקעיתו , קיומם של חיי מאדים הוא כעת שאלה שהפכה לרלוונטית עוד יותר", מעירה אינגה קייט, מדענית פלנטרית מאוניברסיטת אוטרכט (הולנד), על התגלית.
תעלומת המתאן של מאדים
בשנים האחרונות, גיאולוגים, אסטרוביולוגים ומומחים אחרים מתווכחים באופן פעיל בשאלה האם קיימות עתודות אורגניות או חיידקים בשכבות הקרקע הקרובות לפני השטח של מאדים, היכן שיש מים נוזליים, היכן שהקרניים הקוסמיות בקושי חודרות והיכן הוא חם יחסית.
כאשר הרובר Curiosity ריחרח וניתח לראשונה את הרכב תכולת האוויר והקרקע של מאדים בשנים 2012 ו-2013, מדענים לא יכלו למצוא בהם עקבות של מתאן. עם זאת, רק כמה חודשים לאחר מכן, חיישני הרובר תיעדו מספר עליות בריכוז המתאן.
הצוות המדעי של Curiosity החליט לראשונה להכריז על תגלית זו בדצמבר 2014 והציג את ממצאיו בכתב העת Science בינואר 2015. הצהרה זו גררה מיד ביקורת רבה ממספר מדענים פלנטריים אחרים. הם ראו שמתאן הוא תוצר לוואי של עבודת הרובר עצמו, תוצאה של דליפה של אחד מהריאגנטים ממעבדת ה-SAM שלו, או עקבות של כמה תהליכים "לא חיים" באדמת מאדים.
אשווין ואסאוואדה, ראש צוות המדע של רובר Curiosity, ועמיתיו נתנו תשובה מקיפה לכל המבקרים, והציגו תוצאות של שש שנים של תצפיות על ריכוזי מתאן באטמוספירה של מאדים וגילו תגלית מדהימה במקום שנקרא Mojave three לפני שנים.
במהלך שש שנות "חייו" על מאדים, כפי שמציינים מדענים, הרובר ראה שני חורפים של מאדים, סתיו, אביב וקיץ. זה אפשר ל-Vasavada ולצוות שלו למדוד במדויק שינויים עונתיים במתאן באטמוספרה באמצעות מכשיר ה-TLS ולשפר את מדידות העבר.
מדענים פלנטריים בטוחים כעת לחלוטין שריכוז המתאן באטמוספירה של מאדים עולה במהלך הקיץ ויורד במהלך החורף, ומגיע לריכוזים של 2.5 ו-6.5 חלקים לעשרה מיליארד. העלייה פי שלושה בשיעור המתאן באוויר הקיץ של מאדים, כפי שמדגישים גיאולוגים, אינה ניתנת להסבר על ידי תהליכים אטמוספריים או על ידי העובדה שקרינת השמש האולטרה סגולה טובה יותר בפירוק פסולת אורגנית מאסטרואידים הנופלים על הכוכב האדום.
כל זה מצביע על כך שמתאן נוצר בשכבות התחתונות של אדמת מאדים או כתוצאה מפעילות מיקרוביאלית, או כתוצאה מפירוק של קלתרטים, תרכובות של מתאן ומים, או בגלל כמה תהליכים גיאותרמיים.
כפי שמוצג על ידי קוצים חדים בריכוז ה"מקומי" של מתאן, העולים על הערכים האופייניים בעשרות מונים, גז זה מצטבר בתוך מערות מיקרו ומאגרים מיוחדים באדמה ומתפרץ מדי פעם.
"מזווה החיים" על מאדים
בנובמבר 2012, ג'ון גרוצינגר, לשעבר מנהל צוות המדע של רובר Curiosity, הכריז על "תגלית ציון דרך" במאדים שלדבריו מיועדת לספרי לימוד. שבועיים לאחר מכן, כשההצהרה הזו כבר הפכה לנושא השמועות הפנטסטיות ביותר, הכריזו מדענים פלנטריים של נאס"א על גילוי של פרכלורטים - מולקולות אורגניות פרימיטיביות - באדמת מאדים.
תגלית זו הביטה מיד את כל התקוות לגילוי עקבות ראשונים של חיים מחוץ לכדור הארץ, שכן מולקולות כאלה יכולות להיווצר באדמה כתוצאה מ"אי-חיים" תגובות כימיותוהאינטראקציה של צורות אחרות של חומר אורגני עם קרניים אולטרה סגולות וקוסמיות.
פיאסקו הפרכלוראט, כותבים גרוצינגר ועמיתיו, היה מוצדק לחלוטין בינואר 2015, כאשר קוריוזיטי הגיעה לבסיס הר שארפ, הפסגה המרכזית ברצפת מכתש גייל, והחלה ללמוד. הרכב כימיאבני מרצפות וסלעים של אחת הגבעות המקומיות, שקיבלה את השם Mojave.
תשומת לבם של המדענים הופנתה למרבצים מוזרים "מפוספסים" של חימר וסלעים אחרים שנוצרו בקרקעית אגם מאדים עתיק לפני כ-3.5 מיליארד שנים. כשהרובר קדח דרכם ולמד את הרכבם, צפויה הפתעה לגיאולוגים - הם הכילו מספר עצום של מולקולות אורגניות מורכבות.
ספקטרומטר המסה Curiosity צנוע למדי ביכולותיו, אבל אפילו הם הספיקו כדי לזהות עקבות של תיאופן, תרכובת של גופרית ובוטירן, מתנתיול, גופרית ומתאן, בנזותיופן, כמו גם מספר גדולפחמימנים פשוטים, "בני הדודים" הארומטיים שלהם ועוד מספר מולקולות.
כפי שגרוזינגר ועמיתיו מדגישים, ככל הנראה כל המולקולות הללו היו חלק מחומר אורגני מורכב יותר. עקב דליפת ממס, מדענים נאלצו לבצע את כל הניסויים בתוך ה-SAM רק כאשר טמפרטורות גבוהות, 600-800 מעלות צלזיוס, מה שהיה צריך להרוס את כל המולקולות הגדולות ולפצל אותן ל"זנבות" קטנים רבים.
אותן מולקולות נמצאו בקירוב ליד Mojave, בעיירה Confidence Hills, שם עצר הרובר חודש לאחר מכן. נוכחותם, מסיקים מדענים, אינה מעידה בהכרח על כך שהחיים היו קיימים על מאדים לפני 3.5 מיליון שנים. זה מצביע על כך שיכולות להתרחש תגובות במימי אגמי מאדים שהולידו חומר אורגני מורכב כל כך, ושמקורות המזון לחיים פוטנציאליים היו מגוונים יותר ממה שחשבו קודם לכן.
מעניין לציין שהאזורים הסמוכים של רצפת מכתש גייל, שבהם מצאה קוריוזיטי לראשונה עקבות של האגם, אינם מכילים עתודות דומות של חומר אורגני, למרות גילם המבוגר. מדענים מאמינים שהדבר נובע מהעובדה שהם נחשפו די מזמן בהשוואה לגבעות Mojave ו-Confidence, וכל החומר האורגני הספיק להישחק מהם.
"ללא קשר לאופן שבו בדיוק צמח החומר האורגני הזה, נוכחותו מעידה על כך שעקבות חיים עשויים להיות נוכחים על פני מאדים, למרות הקרינה והמספר הגדול של חומרי החמצון באטמוספירה שלו הם עשויים להיות מוסתרים מתחת לפני השטח שלו או בסלעים נפלו לפני כמה אלפי שנים", מסכמים המדענים.
מאדים תמיד עורר סקרנות בקרב מדענים ואנשים רגילים, ולכן מחקרים ותגליות רבים קשורים אליו. הדיווח של המדענים על כך שיש מים על מאדים הפך לסנסציה של ממש. נכון לעכשיו, שני רוברים ושלושה מסלולים חוקרים את מאדים, ושניים נוספים יצטרפו אליהם בקרוב. בסקירה שלנו הכי הרבה רעיונות מענייניםהמתעוררים במהלך המחקרים המדעיים הללו.
10. מעבר של כוכב שביט שיבש את המגנטוספירה של מאדים
בספטמבר 2014 חלליתאטמוספירת מאדים והתפתחות נדיפה (MAVEN) נכנסו למסלול מאדים. רק כמה שבועות לאחר מכן, הגשושית הייתה עדה להתרחשות נדירה של שביט שחלף קרוב מאוד לכוכב האדום. השביט C/2013 A1, הידוע גם בשם "מעיין ציפוי", התגלה ב-2013.
מדענים חשבו בתחילה שהשביט יתרסק לתוך מאדים, אך שני העצמים עברו במרחק של 140,000 ק"מ אחד מהשני. מכיוון שלמאדים יש מגנטוספרה חלשה למדי, כוכב הלכת הוצף ממש בשכבת יונים מהשדה המגנטי החזק של השביט. נאס"א השוותה את ההשפעה הזו לסופה סולארית עוצמתית אך קצרת מועד. כתוצאה מכך, במשך זמן מה צלל השדה המגנטי של מאדים לכאוס מוחלט.
בשנת 2013 שוגרה חללית MAVEN כדי לחקור את האטמוספירה של מאדים. בהתבסס על תצפיות שנעשו על ידי הגשושית והמודלים הממוחשבים, נראה שלכוכב הלכת יש מוהוק אופנתי למדי. התסרוקת יוצאת הדופן של מאדים מורכבת למעשה מחלקיקים טעונים חשמלית שנלפו מהאטמוספירה העליונה של כוכב הלכת על ידי רוח השמש. שדה חשמלי, שנוצרה על ידי רוח השמש, כמו גם אירועים משמעותיים אחרים על השמש, כמו פליטת מסה של העטרה והתלקחויות שמש, קורעים יונים מאזור הקוטב של כוכב הלכת, ויוצרים ענן של חלקיקים טעונים הדומה למוהוק.
8. יש זכוכית פגיעה על מאדים שיכולה להציל חיים.
אימפקטיט הוא סוג של סלע שנוצר כתוצאה מפגיעת מטאוריט, כלומר פעולת הלם-נפץ (פגיעה). זהו למעשה תערובת של סלעים שונים, מינרלים, זכוכית וגבישים שנוצרו עקב לחץ וטמפרטורה עצומים. מקורות ידועים של אימפקט על כדור הארץ הם מכתש כדורי האש אלאמו בנבאדה ומכתש דרווין בטסמניה. בשנה שעברה, נאס"א מצאה מקורות חדשים של החומר הזה על מאדים.
מסלול הסיור של מאדים גילה מרבצים של זכוכית פגיעה שנשתמרו במספר מכתשים על הכוכב האדום. בשנת 2014, המדען פיטר שולץ הראה שזכוכית דומה שנמצאה בארגנטינה שימרה חומר צמחי ומולקולות אורגניות, כך שייתכן שזכוכית פגיעה במאדים עשויה להכיל גם עקבות של חיים עתיקים.
אם בני אדם יתיישבו אי פעם במאדים, הם יצטרכו לפתח שיטות להאכלת קולוניסטים על הכוכב האדום. לדברי מדענים מאוניברסיטת ווגנינגן, ישנם כיום ארבעה גידולי ירקות ותבואה שניתן לגדל באדמת מאדים ומתאימים לצריכה לאחר מכן.
ארבעת הגידולים הללו הם עגבניות, צנוניות, שיפון ואפונה. מדענים הולנדים גידלו אותם באדמה שהרכבה היה קרוב ככל האפשר לזה של מאדים, בהתבסס על נתוני נאס"א. למרות שאדמה זו מכילה רמות גבוהות של מתכות כבדות כמו קדמיום ונחושת, מזון שגדל בה לא ספג מתכות אלו בכמות מספקת כדי להוות סיכון לבני אדם.
רוברים וגשושיות חוקרים את הדיונות של מאדים כבר זמן מה, אבל תמונות שצולמו לאחרונה על ידי מסלול הסיור של מאדים מעוררים תמיהה במקצת. בפברואר 2016 שידרה החללית תמונות של הדיונות צורה מורכבת, שדמה מאוד לנקודות ולמקפים המשמשים בקוד מורס. מדענים מאמינים שככל הנראה מכתש מטאוריט ישן הגביל את כמות החול שממנו נוצרו הדיונות, מה שהוביל לצורתן יוצאת הדופן.
דיונות המקף נוצרו כביכול על ידי רוחות שנשבו בזווית ישרה משני כיוונים, מה שיצר את צורתן הליניארית. אבל מדענים עדיין לא יכולים להסביר כיצד נוצרו הדיונות ה"נקודתיות".
5. מסתורין מינרלים מאדים
אזור מאדים שנחקר על ידי רובר Curiosity ב-2015 עורר שאלות רבות עבור מדעני נאס"א. אזור זה, המכונה "Marayas", הוא אזור חריג מבחינה גיאולוגית שבו שכבת אבן חול יושבת על "כרית" של אבן בוץ. במריאס יש ריכוזים גבוהים במיוחד של סיליקה - עד 90 אחוז בסלעים מסוימים. סיליקון דו חמצני הוא תרכובת כימית, הכלול בסלעים ובמינרלים על פני כדור הארץ, בעיקר בקוורץ.
לדברי מדען פרויקט Curiosity, אלברט יין, תהליכים סטנדרטיים להגדלת ריכוזי הסיליקה כוללים המסת מרכיבים אחרים או הכנסת סיליקה ממקור אחר. בכל מקרה צריך מים. המדענים הופתעו עוד יותר כאשר לקחו דגימות סלעים. בפעם הראשונה על מאדים, הם נתקלו במינרל בשם טרידימיט. למרות שטרידימיט נדיר להפליא בכדור הארץ, כמויות אדירות שלו הגיעו למריה ולאיש אין מושג מאיפה הוא הגיע.
4. כוכב לבן
הייתה תקופה שבה הכוכב האדום המפורסם היה למעשה יותר לבן מאשר אדום. לפי אסטרונומים מהדרום מכון מחקרבבולדר, הסיבה לכך היא שמאדים לאחרונה חווה עידן קרח קיצוני הרבה יותר מאלה שחוו על כדור הארץ. הצוות הגיע למסקנה זו על ידי תצפית על שכבות של קרח בקוטב הצפוני של מאדים. באמצעות מכ"ם חודר קרקע, אסטרונומים ראו חתך רוחב במבנה הקרח 2 ק"מ מתחת לקרום הקרח של מאדים, כביכול עדות לכך שכוכב הלכת חווה עידן קרח אינטנסיבי לפני 370,000 שנים, כאשר עוד אחד צפוי לפני 150,000 שנים.
3. הרי געש תת-קרקעיים של מאדים
מרבצים שהתגלו לאחרונה של טרידימיט מעידים על פעילות וולקנית אלימה על מאדים בעבר. נתונים חדשים מ-Mars Reconnaissance Orbiter מצביעים גם על כך שלמאדים היו פעם הרי געש שהתפרצו מתחת לקרח. הגשושית חקרה אזור בכוכב הלכת האדום המכונה "סיזיפי מונטס".
יש בו מספר רב של הרים שטוחים, הדומים בצורתם להרי הגעש של כדור הארץ שהתפרצו מתחת לקרח. כאשר מתרחשת התפרצות כזו, היא בדרך כלל חזקה מספיק כדי לפרוץ את שכבת הקרח ולירות כמויות גדולות של אפר לאוויר. זה גם משאיר עקבות ברורים של מינרלים ותרכובות אחרות, בדומה לזה שנמצא בסיזיפי מונטס.
2. מגה צונאמי מאדים עתיקים
מדענים עדיין מתווכחים אם היה פעם אוקיינוס צפוני על הכוכב האדום. עם זאת, מחקרים חדשים מצביעים על כך שהאוקיינוס אכן קיים והיה מפוצץ בצונאמי ענק שמגמדים את מקביליו היבשתיים. עד כה, עדויות המצביעות על קיומו של אוקיינוס עתיק נחשבו כשרידים של קו חוף, אך צונאמי בגובה של עד 120 מטרים, שפגעו בחוף כל שלושה מיליון שנה, פשוט מחקו את קו החוף.
מדענים מתעניינים במיוחד בחקר מכתשים ליד קו החוף. אחרי הכל, מים בוודאי הצטברו בהם במשך מיליוני שנים, מה שהופך מכתשים כאלה למקומות אידיאליים לחיפוש אחר סימני חיים עתיקים.
1. במאדים היו יותר מים מאשר באוקיינוס הארקטי
למרות שהמיקומו של האוקיינוס של מאדים עדיין שנוי במחלוקת, מדענים מסכימים שבעבר היו בכוכב האדום הרבה מים. נאס"א מציעה שלמאדים היו פעם מספיק מים כדי לכסות לחלוטין את פני כוכב הלכת באוקיינוס ענק אחד בעומק 140 מטרים.
עם זאת, סביר להניח שהמים התרכזו באוקיינוס הגדול יותר מהאוקיינוס הארקטי של כדור הארץ, שכיסה כ-19% משטחו של מאדים. כמו כן, מעריכים שמאדים איבד 87 אחוז מהמים שלו, שהתאדו לחלל.
